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JULY 2010

Müller, Herta

Niederungen

Erstausgabe: Bukarest:

Kriterion, 1982

Hier benützte Ausgabe:

Berlin: Rotbuch Verlag, 1984

Jetzt neu und erweitert bei

Hanser, München (März 2010)

By Klaus Engelhardt

Forwarded by German American Society, Portland

          Niederungen, eine Sammlung von sechzehn Prosatexten ganz unterschiedlicher Länge, ist Müllers Erstlingswerk. Es ist zuerst im Bukarester Verlag Kriterion erschienen, allerdings stark zensiert. Danach durfte Müller in Rumänien nicht mehr veröffentlichen. Hätte ich dieses Buch gelesen, wenn der Autorin nicht achtundzwanzig Jahre später den Nobelpreis für Literatur verliehen worden wäre? Unwahrscheinlich. Das ware indessen bedauerlich, denn das Buch hat sowohl dokumentarischen als auch literarischen Wert.

          Sowohl die Titelgeschichte, bei weitem der längste Text (78 Seiten), als auch die Dorfchronik entwerfen ein eindringliches Bild des Alltags in einem winzigen Banater Dorf in Südwestrumänien. Niederungen ist das Gegenteil einer Dorfidylle, manche von Müllers Landsleuten sahen darin eine ,,Nestbeschmutzung”. Ganz unverblümt und oft mit brutaler Nüchternheit benennt – oder suggeriert -. die Erzählerin die menschlichen ,,Niederungen” der Dorfgemeinschaft, seien es Ehebruch, Inzucht, Trunksucht, Aberglaube, Heuchelei, Korruption, Verleumdung, oder auch die Gewalttätigkeit innerhalb der engsten Familie. Ihrer jung verheirateten Mutter legt die Erzählerin den Satz in den Mund: ,,und ich wusste damals, dass er mich im Leben oft verprügeln wird” (Seite 20).

          In dem fraglichen Dorf (Müllers Geburtsort Nitzkydorf wird nirgends namentlich genannt) lebten damals praktisch nur Banater Schwaben. Ausschließlich von ihnen wird hier erzählt. Mit der rumänischen Staatsmacht hat man sich mehr oder weniger arrangiert, ihre Symbole (Landwirtschaftliche Produktionsgenossenschaft - ,,LPG* -und Staatsfarm) werden nur am Rand der Erzählungen sichtbar.

          Die Protagonistin und Ich-Erzählerin ist ein Mädchen im Kindesalter. Als Leser sind wir seit langem darin geübt, und gerne bereit, uns diesem stilistischen Kunstgriff anzuvertrauen. Dazu gehört auch ein gewisses Maß von Animation natürlicher Gegenstände, die die anderweitig oft nüchterne Beschreibung transzendiert. Ein Beispiel: Die Brennnesseln peitschen ihre bewegten Schatten ins Dorf. Sie kriechen mit ihrem Feuer in die Hände und lassen rote geschwollene Bisse zurück, deren Zungen am Blut lecken und in den Adersträngen der Hände schmerzen. (Seite 35).

          Genau diese Schnittstelle ist der stilistische Ort von Müllers unverwechselbarer Handschrift, die sie bis in die Atemschaukel (2009) beibehalten wird. Die verbleibenden fünfzehn Texte (in der neuesten Hanser-Ausgabe um vier erweitert) greifen besondere Aspekte der Dorfchronik heraus, passen aber saumlos in den Gesamtzusammenhang des Werks. Schon der erste Text, ,,Grabrede”, die sich am Ende als satirischer Traum entlarvt, hat das Thema des Sterbens zum Mittelpunkt, das wie ein Leitmotiv in vielen der Texte gegenwärtig ist.

          Der Schlusstext, eine Art sprachliches Experiment, geriert sich als die Darstellung eines ereignislosen Werktags, stellt dann aber alles auf den Kopf: ,,Ich esse eine Scheibe Tee und trinke eine Tasse Brot” (Seite 142). Damit wird der unverdächtige Schlusssatz ,,Ich arbeite acht Stunden” effektiv ad absurdum geführt. Der geniale erste Wurf einer zukünftigen Nobelpreisträgerin? Da möchte man zögern. Immerhin sah der Spiegel in dem Buch „ein mitreißendes literarisches Meisterstück“. Auf jeden Fall ein wichtiger Text im Zusammenhang mit Müllers bisherigem Werk.

http://www.gahfusa.org/gahm/gahm.html